Faleceu nesta manhã de segunda-feira, 6, na Bélgica o padre Afonso de Nijs, que passou sua vida trabalhando nas paróquias da Diocese de Palmas-Francisco Beltrão. Ele iria completar 84 anos e estava desde o ano passado de volta à Bélgica. Padre Afonso veio para o Brasil em 1968, e nestes mais de 50 anos serviu com amor e dedicação o povo desta região. Ele faleceu vítima de Covid-19, contraído enquanto atendia doentes na cidade de Antuerpia. Imediatamente, a Pascom recebeu este comunicado do padre José Geeurickx.
“Acabamos de receber a notícia do falecimento do Padre Alfonso na Bélgica. Agradeço a Deus pela vida deste homem, que foi meu companheiro de viagem e de aprendizagem do português quando chegamos pela primeira vez no Brasil em 31 de outubro de 1968”, disse padre José Geeurickx.

PASSOU SUA VIDA TRABALHANDO NAS PARÓQUIAS DA DIOCESE DE PALMAS-FRANCISCO BELTRÃO
Nascido em Antuérpia, Bélgica, em 14 de julho de 1936, é filho da belga Ema Verhaegen e do holandês Antônio Marinus de Nijs. Durante a 2ª Guerra Mundial, de 1939 a 1945, viveu somente com a mãe e seus cinco irmãos, porque o pai foi levado para a Alemanha nazista.
Afonso fez seus primeiros votos na congregação dos Missionários do Sagrado Coração em Leuven, dia 21 de setembro de 1956 e dia 23 de abril de 1962 era ordenado sacerdote, pelas mãos de um bispo russo exilado: Dom Sloskans.
De 1962 a 1968 continuou na Bélgica, como promotor de obras de sua congregação, depois mudou para o Brasil. Chegou em São Paulo dia 31 de outubro de 1968.
No Sudoeste passou por várias paróquias. Eneas Marques (69 a 74), Cristo Rei de Francisco Beltrão (80 a 87), Capanema (87 a 89), São José de Francisco Beltrão (89 a 99), e Imaculada Conceição de Dois Vizinhos (99 a 02)